紅葉がつつむ大原・古寺めぐり

　毎年のように訪ねている秋の京都、今年は洛北の隠れ里・大原の古寺を散策した。今年の紅葉は例年より１週間ほど遅れており、訪ねた１１月１８日もいまひとつ…であったが、さすが紅葉の名所、古寺の境内や参道は多くの人たちが染まり始めた木々の彩りに酔いしれていた。

三千院

　「京都　大原　三千院　恋に疲れた女がひとり…」のヒット曲が引き金になってか、昭和４０年代からここを訪れる観光客が急増、特に女性が多いという。この寺はもともと女性とのかかわりが深い。平安の頃から女人禁制だった比叡山延暦寺に対し、三千院は女性にも開放され、仏門を志す女性たちにとっては唯一の祈りの場だったのである。
　由緒ある庭園や自然の木々につつまれた広い境内には往生極楽院や金色不動堂などが点在し、苔の庭にはかわいい童の石仏が微笑みかけている。